Axishert
Axis axis | Cervus axis
foto gemaakt in Eindhoven Zoo (voorheen Dierenrijk) 26-05-2025
Axishert Axis axis | Cervus axis
De Axishert, wetenschappelijk bekend als Axis axis of Cervus axis, is een sierlijke hertensoort die oorspronkelijk afkomstig is uit de bossen van India en Sri Lanka. De soort heeft zich ook gevestigd in andere delen van de wereld door introductie, zoals in Australië, de Verenigde Staten en op de Andamanen-eilanden. In zijn oorspronkelijke leefgebied geeft de Axishert de voorkeur aan licht beboste gebieden, graslanden en open plekken in bossen, vaak in de buurt van waterbronnen. De meest opvallende en direct herkenbare eigenschap van de Axishert is zijn opvallende, heldere vacht die het hele jaar door met witte vlekken is bedekt. Deze vlekken, die in rijen op de flanken lopen, zorgen voor een uitstekende camouflage in de schaduwen van het bos. De vacht is aan de bovenkant roodbruin en wordt lichter naar de buik toe. Mannetjes, ook wel bokken genoemd, dragen opvallende geweien met drie punten per tak, die jaarlijks worden afgeworpen en opnieuw groeien. Deze geweien kunnen een lengte bereiken van ongeveer een meter. De Axishert is een relatief middelgroot hert met een schofthoogte van ongeveer 90 centimeter en een gewicht van 75 tot 100 kilogram. Ze leven in kuddes, vaak met een complexe sociale structuur, en zijn overdag actief.
Wat betreft vergelijkbare soorten, wordt de Axishert vaak verward met andere hertachtigen, zoals de Sambar (Rusa unicolor) en de moerashert (Rucervus duvaucelii), die in hetzelfde gebied voorkomen. De Sambar is echter groter, heeft een donkerdere vacht zonder vlekken en een simpeler gewei. Het moerashert, dat ook in India leeft, heeft een meer uniforme, bruine vacht en een gewei dat veel meer vertakkingen heeft. De Axishert is ook verwant aan de Elandhert (Cervus canadensis), een van de grootste hertensoorten ter wereld. De Elandhert, die voornamelijk in Noord-Amerika en Oost-Azië voorkomt, is veel groter en heeft een grijsbruine vacht en een indrukwekkend, complex gewei met vele vertakkingen. De opvallende vlekken van de Axishert, die het hele jaar zichtbaar zijn, onderscheiden hem duidelijk van de meeste andere hertachtigen, waaronder de Europese edelhert, die enkel als kalfjes vlekken hebben.
De huidige status van de Axishert is gunstig. De Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) classificeert de soort als 'Niet Bedreigd' (Least Concern). De populatie is groot en wijdverspreid, met een stabiele of zelfs groeiende trend in zijn oorspronkelijke leefgebied en de gebieden waar hij is geïntroduceerd. De soort wordt in sommige landen bejaagd, maar dit vormt geen bedreiging voor de totale populatie. De Axishert heeft zich goed aangepast aan een breed scala aan habitats en wordt niet geconfronteerd met significante bedreigingen door habitatverlies. Het is een van de meest succesvolle en talrijke hertensoorten in Azië.
Deze soort heb ik het laatst in Eindhoven Zoo gezien en gefotografeerd op 26-05-2025.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Chital
Deze soort heb ik gezien in | Eindhoven Zoo
