Driekleuren Keizersvis

Holacanthus tricolor

foto gemaakt in Burgers Zoo Arnhem 20-01-2026

De driekleuren keizersvis (Holacanthus tricolor), ook wel bekend als de Rock Beauty, is een van de meest karakteristieke keizersvissen van de westelijke Atlantische Oceaan. De herkomst van deze soort strekt zich uit van de kusten van Florida en de Bahama's, door de gehele Caraïbische Zee, tot aan de wateren van Brazilië. De vis bewoont bij voorkeur koraalriffen en rotsachtige gebieden met veel schuilplaatsen, waar hij wordt aangetroffen op diepten variërend van 3 tot wel 90 meter. Het is een territoriale en vaak solitaire vis die een essentieel onderdeel vormt van het rifecosysteem. Zijn dieet is zeer gespecialiseerd en bestaat voor het grootste deel uit sponzen, aangevuld met tulpkoralen, kalkwieren en af en toe wat kleine ongewervelden.

De herkenbaarheid van de driekleuren keizersvis is te danken aan het scherpe contrast in zijn kleurenpatroon. Het lichaam vertoont een opvallende driedeling: de kop en de voorzijde van de romp zijn felgeel, terwijl het centrale deel van het lichaam en de achterzijde diepzwart zijn. De staartvin is vervolgens weer heldergeel, wat de vis zijn driekleurige uiterlijk geeft. Een prachtig detail is de blauwe tot paarse omranding van de ogen en de lippen, en de randen van de rug- en aarsvin zijn vaak getooid met een smalle oranje of rode bies. Volwassen exemplaren kunnen een lengte van ongeveer 25 tot 35 centimeter bereiken. Net als veel familieleden ondergaat deze vis een kleurverandering tijdens de groei; jonge vissen zijn bijna volledig geel met slechts een kleine, blauwomrande zwarte vlek op de achterzijde, die groter wordt naarmate de vis ouder wordt.

Wat betreft vergelijkbare soorten is de driekleuren keizersvis door zijn specifieke geel-zwarte verdeling vrij uniek in zijn verspreidingsgebied. Hij wordt soms vergeleken met de koninginnenkeizersvis (Holacanthus ciliaris), maar het verschil is direct duidelijk: de koninginnenkeizersvis is veel kleurrijker met blauwe en groene tinten en mist het grote zwarte vlak op het lichaam. Ook vertoont de jonge driekleuren keizersvis enige gelijkenis met de geelstaartjuffervis, maar deze laatste is veel kleiner en heeft een andere lichaamsbouw zonder de typische keizersvis-stekel op het kieuwdeksel.

De huidige status van de driekleuren keizersvis wordt door de IUCN geclassificeerd als 'Niet bedreigd' (Least Concern). De soort is wijdverspreid en de populaties in de Caraïben worden als stabiel beschouwd. Hoewel de vis soms wordt gevangen voor de aquariumhandel, is hij berucht om zijn moeilijke houdbaarheid vanwege zijn strikte dieet van sponzen, waardoor de vraag vanuit liefhebbers beperkt blijft. De belangrijkste factor voor het behoud van deze soort is de bescherming van de koraalriffen en de sponsrijke habitats waar hij van afhankelijk is.

Deze soort heb ik het laatst in Burgers Zoo gezien en gefotografeerd op 20-01-2026.

Deze soort heb ik gezien in Burgers Zoo