Balabacdwerghert
Tragulus nigricans
foto gemaakt in Blijdorp Rotterdam 22-04-2025
Balabacdwerghert Tragulus nigricans
De Balabacdwerghert, wetenschappelijk bekend als Tragulus nigricans, is een van de kleinste hoefdieren ter wereld en behoort tot de familie van de dwergherten, de Tragulidae. Dit schuwe dier is endemisch voor de Balabac-eilandengroep in de Filipijnen, waaronder de eilanden Balabac, Bugsuk en Ramos. Hij leeft voornamelijk in tropische wouden en dichte struikgewassen, waar hij zich overdag schuilhoudt. Het Balabacdwerghert, ook wel bekend als het Balabac kantjil, is een meester in camouflage dankzij zijn compacte postuur en donkere, bruinzwarte vacht met een lichte buik. Dit helpt hem op te gaan in de schaduwen van het bos. Zijn opvallendste kenmerken zijn de kleine gestalte en de unieke driekleurige vacht: donkerbruin of zwart op de rug en flanken, oranje-bruin op de kin, keel en borst, en wit op de kin en buik. De kop is klein en heeft een puntige neus en grote ogen. In tegenstelling tot echte herten hebben dwergherten geen gewei. De mannetjes hebben wel verlengde hoektanden die uit de bek steken en die gebruikt worden in gevechten om territorium en partners. Met een lengte van ongeveer 40 tot 50 centimeter en een gewicht van slechts 1,5 tot 2 kilogram is het een miniatuurversie van zijn grotere verwanten.
Wat betreft vergelijkbare soorten, wordt de Balabacdwerghert vaak verward met andere dwergherten binnen het geslacht Tragulus die in Zuidoost-Azië voorkomen. Het is met name de kleine Maleise dwerghert (Tragulus kanchil) die sterk lijkt. Het kleine Maleise dwerghert is echter iets lichter van kleur en heeft een minder donkerbruine of zwarte rug dan de Balabac soort. De Grote Maleise dwerghert (Tragulus napu) is ook vergelijkbaar, maar zoals de naam al aangeeft, is deze soort aanzienlijk groter en ook lichter van kleur. De Balabacdwerghert onderscheidt zich voornamelijk door zijn unieke donkere vachtkleuring en zijn beperkte geografische verspreiding.
De huidige status van de Balabacdwerghert is helaas minder gunstig. De Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) classificeert de soort als 'Bedreigd' (Endangered). De belangrijkste bedreigingen voor deze zeldzame soort zijn habitatverlies door illegale houtkap en landbouw, maar ook stroperij voor vlees en de handel in exotische dieren. De kleine populatie, die geconcentreerd is op een beperkt aantal eilanden, maakt de soort extra kwetsbaar voor veranderingen in zijn leefomgeving en ziekte-uitbraken. Het is van groot belang dat er inspanningen worden geleverd om de Balabacdwerghert te beschermen, inclusief de creatie van beschermde gebieden en het tegengaan van illegale praktijken.
Deze soort heb ik het laatst in Blijdorp gezien en gefotografeerd op 22-04-2025.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Filipijnse Kantjil
Deze soort heb ik gezien in | Blijdorp
