Alpensteenbok
Capra ibex
foto gemaakt in Artis Amsterdam 30-01-2018
Alpensteenbok Capra ibex
De Alpensteenbok, wetenschappelijk bekend als Capra ibex, is een hoefdier dat zijn herkomst vindt in de ruige en steile berggebieden van de Europese Alpen. Na een periode van bijna volledige uitroeiing in de 19e eeuw, voornamelijk door overmatige jacht, is de populatie dankzij strikte beschermingsmaatregelen succesvol hersteld. Tegenwoordig bewoont de steenbok de hooggelegen rotsachtige gebieden en alpenweiden boven de boomgrens in landen zoals Frankrijk, Zwitserland, Italië, Oostenrijk en Duitsland. De soort is perfect aangepast aan het leven in de bergen, met korte, stevige poten en gespleten hoeven die hem een uitzonderlijke grip geven op de steilste rotswanden.
De Alpensteenbok is zeer herkenbaar aan zijn imposante uiterlijk. De mannetjes, ook wel bokken genoemd, hebben enorme, naar achteren gebogen hoorns die wel tot een meter lang kunnen worden. Deze hoorns zijn geribbeld en dienen zowel als statussymbool als als wapen tijdens gevechten om dominantie. De vrouwtjes, of geiten, zijn aanzienlijk kleiner en hebben veel kortere, slankere hoorns. De vacht van de steenbok is in de zomer bruinachtig grijs en wordt in de winter dikker en lichter van kleur. Hun robuuste bouw en majestueuze verschijning maken hen tot een iconisch symbool van de Alpen.
Wat betreft vergelijkbare soorten, wordt de Alpensteenbok vaak verward met andere steenboksoorten, zoals de Pyreneese steenbok (Capra pyrenaica) en de Nubische steenbok (Capra nubiana). De Pyreneese steenbok, die in Spanje en Frankrijk leeft, heeft hoorns die minder breed uit elkaar staan dan die van de Alpensteenbok. De Nubische steenbok, die voorkomt in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, is slanker gebouwd en heeft hoorns die extreem lang en dun zijn. Het meest directe verschil met de verwante gemzen (Rupicapra rupicapra), die in dezelfde leefomgeving voorkomen, is hun gestalte en hoornvorm; de gemzen zijn kleiner en hebben korte, haakvormige hoorns.
De huidige status van de Alpensteenbok is een groot succesverhaal van natuurbehoud. De Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) classificeert de soort als 'Niet Bedreigd' (Least Concern). Dankzij herintroductieprojecten en beschermde gebieden, zoals nationale parken, is de populatie aanzienlijk gegroeid en weer stabiel. Hoewel ze lokaal kwetsbaar kunnen zijn voor ziekten en klimaatverandering, zijn de algehele populatietrends positief.
Deze soort heb ik het laatst in Artis gezien en gefotografeerd op 14-04-2025.
Deze soort heb ik gezien in | Artis
