Dikhoornschaap

foto gemaakt in Burgers Zoo Arnhem 05-03-2019

Dikhoornschaap

Ovis canadensis

Het Dikhoornschaap (Ovis canadensis) is een indrukwekkend wild schaap dat voornamelijk voorkomt in de bergachtige gebieden en woestijnen van Noord-Amerika. Je vindt ze van Zuidwest-Canada (o.a. British Columbia, Alberta) via de Rocky Mountains in de Verenigde Staten (o.a. Californië, Arizona, Wyoming) tot in Noord-Mexico (o.a. Baja California, Sonora).

Het dikhoornschaap dankt zijn naam aan de enorme, gekrulde hoorns van de mannetjes (rammen), die wel 80 cm lang kunnen worden en tot 15 kg kunnen wegen. De hoorns krullen achter de oren langs richting de wangen. Vrouwtjes hebben ook hoorns, maar deze zijn kleiner en slanker. De vacht is meestal bruin, met een witte buik, achterzijde, snuit, oogvlekken en binnenzijde van de poten. Dieren die in woestijngebieden leven, zijn vaak bleker van kleur dan hun bergachtige soortgenoten. Ze hebben een stevige nek en zijn uitstekende klimmers, perfect aangepast aan hun rotsachtige leefomgeving.
Het dikhoornschaap is nauw verwant aan het sneeuwschaap (Ovis nivicola), dat in Siberië voorkomt en gekenmerkt wordt door een opvallend witte vacht. Verwarring met berggeiten is soms mogelijk, maar dikhoornschapen hebben gekrulde hoorns en een robuustere bouw. Gedomesticeerde schapenrassen, zoals de moeflon, zijn verre verwanten, maar onderscheiden zich door hun kleinere hoorns en variëteit in vachtkleuren en -structuren.

Volgens de IUCN (International Union for Conservation of Nature) heeft het dikhoornschaap momenteel de status "Niet bedreigd". Hoewel sommige lokale populaties te maken hebben met bedreigingen zoals habitatverlies, ziekten (overgedragen door gedomesticeerde schapen) en jacht, is de totale populatie stabiel. Natuurbeschermingsinspanningen hebben in sommige gebieden zelfs geleid tot een toename van het aantal dieren.

Deze soort heb ik het laatst in Burgers Zoo gezien en gefotografeerd op 05-03-2019.
Deze soort is ook bekend onder de naam(en) Woestijndikhoornschaap

Deze soort heb ik gezien in | Burgers Zoo