Ezel

foto gemaakt in Artis Amsterdam 30-01-2018

Ezel

Equus africanus asinus

De ezel is een fascinerend hoefdier, verwant aan het paard, maar met duidelijke eigen kenmerken. Ze komen oorspronkelijk uit de woestijnen van Noord- en Oost-Afrika, waar de wilde ezel, zoals de Nubische en Somalische ezel, nog steeds voorkomt. Gedomesticeerde ezels zijn echter wijdverspreid over de hele wereld, vaak gebruikt als last- en trekdieren, maar ook steeds meer als gezelschapsdieren.

Je herkent een ezel aan zijn lange oren, een relatief groot hoofd, een pluim aan het einde van de staart en vaak een aalstreep (een donkere streep over de rug) en schouderkruis. De vachtkleur varieert van grijs en bruin tot zwart, en er zijn ook bonte en schimmelkleurige ezels. Hun schofthoogte ligt meestal tussen 90 en 160 cm, met rassen als de miniatuurezel en grotere varianten zoals de Poitou.
Het verschil met vergelijkbare soorten, zoals paarden, is duidelijk. Paarden zijn vluchtdieren, terwijl ezels bij gevaar eerder verstarren of zelfs de confrontatie aangaan. Dit wordt vaak ten onrechte als koppigheid geïnterpreteerd, terwijl het eerder een teken is van hun intelligentie en voorzichtigheid. Een muildier is een kruising tussen een ezelhengst en een paardenmerrie, terwijl een muilezel het jong is van een paardenhengst en een ezelin. Beide zijn vrijwel altijd onvruchtbaar en combineren kenmerken van beide ouders, waarbij muildieren vaak meer paardachtige en muilezels meer ezelachtige trekken hebben.

De wilde ezel is helaas een bedreigde diersoort, voornamelijk door jacht, verlies van leefgebied en concurrentie om voedsel en water met vee. De gedomesticeerde ezel heeft echter een stabiele populatie.

Deze soort heb ik het laatst in Artis gezien en gefotografeerd op 30-12-2019.

Deze soort heb ik gezien in | Apenheul | Artis | Faunapark Flakkee | Pairi Daiza